স্বাভাবিক হচ্ছে উত্তর আমেরিকা

গোটা উত্তর আমেরিকাজুড়ে হিমাঙ্কের অনেক নিচে তাপমাত্রা নেমে যাওয়ার কয়েক দিন পর আজ থেকে অবস্থার উন্নতি ঘটতে শুরু করেছে। প্রচণ্ড ঠান্ডার প্রকোপ থেকে কিছুটা হলেও স্বস্তি ফিরছে উত্তর আমেরিকায়। উত্তর মেরু থেকে ধেয়ে আসা শৈত্যপ্রবাহ ‘পোলার ভর্টেক্স’ বা ‘মেরু ঘূর্ণাবর্তের’ প্রভাবে পুরো উত্তর আমেরিকা জুড়ে তীব্র ঠাণ্ডা ছড়িয়ে পড়ে গত সপ্তাহে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিমাঞ্চল ও পূর্বাঞ্চলে তাপমাত্রা পারদ উঠতে শুরু করেছে। তবে, দেশটির অনেক জায়গায় তাপমাত্রা এখনো হিমাঙ্কের নিচে রয়েছে।এর আগে, মঙ্গলবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অঙ্গরাজ্য গুলোর সবগুলোতে তাপমাত্রা শূন্যের নিচে নেমে গিয়ে রেকর্ড গড়েছিল। তবে, বুধবার সে অবস্থার কিছুটা উন্নতি হয়েছে বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ। তবে, এদিনও ফ্লোরিডা ও গ্রীষ্মমণ্ডলীয় এলাকা হিসেবে পরিচিত হাওয়াই ছাড়া বাকি রাজ্যগুলোতে তাপমাত্রা শূন্যের নিচে ছিল। আর মধ্য-পশ্চিমাঞ্চল ও পূর্বাঞ্চলে তাপমাত্রা ছিল শূন্যের অনেক নিচে। সুমেরু অঞ্চল থেকে প্রবাহিত বিশেষ শক্তিশালী শৈত্যপ্রবাহের প্রভাবে কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের কয়েকটি অঞ্চলের তাপমাত্রা গত দুই দশকের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে গিয়েছিল। এই বিরূপ আবহাওয়ায় গত রোববার থেকে অন্তত ২১ জন প্রাণ হারায় এবং ১১ হাজার উড়োজাহাজের ফ্লাইট বাতিল হয়। আবহাওয়া বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কয়েক দিনের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়া স্বাভাবিক হয়ে আসবে। দেশটির ৫০টি শহরে গত মঙ্গলবার স্মরণকালের সর্বনিম্ন তাপমাত্রার রেকর্ড হয়।
মার্কিন জাতীয় আবহাওয়া বিভাগ সূত্র জানায়, যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলের উষ্ণতা কিছুটা বেড়েছে। সেখানকার তাপমাত্রা মাইনাস ৩৭ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে গিয়েছিল। এখনো ওই অঞ্চলে স্বাভাবিক গড় তাপমাত্রার চেয়ে ১৫ থেকে ২৫ ডিগ্রি কম তাপমাত্রা বিরাজ করছে। আর আটলান্টা ও জর্জিয়ায় গত বুধবার তাপমাত্রা বেড়েছে। নিউইয়র্কেও বুধবার তাপমাত্রা বেড়ে মাইনাস ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছায়। শহরে ১১৮ বছরের পুরোনো সর্বনিম্ন তাপমাত্রার রেকর্ড ভেঙে মঙ্গলবার মাইনাস ১৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে যায়। মঙ্গলবার তাপমাত্রা কমার দিক থেকে শতবর্ষের রেকর্ড ভাঙার পাশাপাশি দেশটিতে আরো একটি রেকর্ড হয়েছে। তা হচ্ছে, বাড়িঘর উষ্ণ রাখতে প্রাকৃতিক গ্যাস ব্যবহারেও সর্বকালের রেকর্ড হয়।

এদিন দেশটির উত্তরাঞ্চলে সর্বনিম্ন তাপমাত্রা মঙ্গলগ্রহকেও হার মানায়।কানাডায় গাড়ির ভেতর তুষার চাপা পড়া ৭০ বছরের এক বৃদ্ধকে উদ্ধার করে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। তাঁর অবস্থারও উন্নতি হচ্ছে বলে জানা যায়। গাই ওয়াল্টন নামের এক আবহাওয়াবিদ বলেন,বুধবার থেকে তাপমাত্রা নাটকীয়ভাবে বাড়ছে। বিজ্ঞানীরা বলছেন, এবারের শীতে মানুষের পাশাপাশি অন্যান্য প্রাণীকেও যথেষ্ট দুর্ভোগে পড়তে হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের উত্তরাঞ্চলীয় বিভিন্ন অরণ্যের কয়েক প্রজাতির কীটপতঙ্গও মারা যেতে পারে।আবহাওয়া বিভাগ জানায়, মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলের উত্তরের এলাকায় আরো কয়েক দিন তাপমাত্রা শূন্যের নিচে থাকবে। বুধবার বিমান চলাচল আবারও সীমিত আকারে শুরু করার প্রস্তুতি নিতে দেখা যায়। বৃহস্পতিবার থেকে মঙ্গলবার পর্যন্ত বিমানের অন্তত ১৮ হাজার ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছিল। তবে স্কুল-কলেজ, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান এদিনও বন্ধ ছিল।

সূত্রঃ বিবিসি, এএফপি