তীরন্দাজ মাছ!!

ঋজু আজম

আমরা মানুষেরাই শুধু অস্ত্রের ব্যাবহার জানি, তা নয় । আমাদের এই প্রাণী জগতে অনেক প্রাণীই আছে যারা জীবন বাঁচাতে বা আহার শিকারে বিচিত্র ধরণের সব অস্ত্র ব্যাবহার করে । 

তীরন্দাজ মাছ বা আর্চারফিশ এমনি এক বিচিত্র অস্ত্র ব্যাবহার করে শিকারের জন্য । এরা পানির উপরি ভাগে উঠে এসে জ্বলার ধারে কাছে হেলে থাকা গাছপালায় চড়ে বেড়ান কীটপতঙ্গ শিকার করে । আর অস্ত্র হিসেবে কাজে লাগায় মুখের থুথু । পানিতে থেকেই লক্ষ্য ভেদ করতে প্রচণ্ড গতিতে ছুড়ে দেয় থুথু । কীটপতঙ্গ ছোড়া থুথুর আঘাতে পানিতে পরে গেলেই গপ করে গিলে খায় এই তীরন্দাজ মাছ বা আর্চারফিশ । আসলে এরা পানিকেই থুথু হিসেবে অস্ত্রে পরিণত করে । 

শিকারি এই মাছ প্রায় দেড় মিটার বা পাঁচ ফুট দূর থেকে অব্যর্থভাবে লক্ষ্যভেদ করতে পারে । কখনো ছুড়ে দেওয়া থুথুর এই তীরে এক ফোঁটা পানি বা থুথু থাকে। আবার কখনো একসঙ্গে বেশ কয়েক ফোঁটা পানি থাকে । 

তীরন্দাজ মাছ বা আর্চারফিশ আকারে তেমন বড় নয়। প্রজাতি ভেদে পাঁচ থেকে ১০ সেন্টিমিটার দীর্ঘ হতে পারে। সবচেয়ে বড়টি ৪০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত হয়।

এরা পৃথিবীর দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ও অস্ট্রেলিয়ার উত্তরাঞ্চলের উপকূলীয় এলাকার লোনা জলে বাস করে ।